La importancia de la evaluación económica de tecnologías sanitarias en la toma de decisiones, tanto públicas como empresariales

Abril de 2026 La evaluación de la eficiencia de las tecnologías sanitarias (EETS), muchas veces llamada "análisis coste efectividad", compara los beneficios terapéuticos y sociales y los costes sanitarios y sociales de tratamientos y programas alternativos.

Se añade, pues, a los criterios clásicos de seguridad, eficacia terapéutica y calidad. Forma parte de la familia del análisis coste-beneficio y es un eslabón clave en la cadena de la evaluación de las tecnologías sanitarias. La EETS es relevante dada la limitación de nuestros recursos, que tienen un coste de oportunidad. Es necesaria porque las tecnologías sanitarias pueden estar en la frontera del conocimiento y la información para valorarlas no sólo es imperfecta, sino también asimétrica. La EETS es, además, útil porque su misión es ayudar a la toma de decisiones sobre la adopción de nuevas tecnologías sanitarias - grandes motores del gasto sanitario - garantizando la asignación eficiente de los recursos, la solvencia de los sistemas sanitarios e incluso contribuyendo a la equidad.

Como hemos analizado en recientes publicaciones de Funcas que se referencian al final de este artículo, la EETS no ha terminado de implantarse de manera sólida y sistemática en España, si bien con diferencias importantes entre los medicamentos y las otras tecnologías sanitarias. La separación existente entre la regulación y procesos de unos y otras obligan a mantener una actividad paralela, con pérdida de sinergias, economías de escala y de alcance. Aunque existe un marco normativo general, falta la concreción legal y un desarrollo reglamentario adecuados. Mientras la legislación de la evaluación de las demás tecnologías sanitarias es relativamente satisfactoria, la regulación de la evaluación de la eficiencia de los medicamentos es fragmentaria y requiere una reforma ambiciosa. Actualmente se aprecia una voluntad política positiva para avanzar, pero el camino por recorrer aún es largo y exige acciones de amplio alcance, incluyendo desarrollos legislativos y una organización y medios adecuados para tal fin. En cuanto a los estudios de este tipo realizados en nuestro país, siguen en las últimas décadas una tendencia creciente, su calidad también avanza y afrontan retos compartidos en el ámbito científico-técnico internacional.

La complejidad y la confusión de los entes administrativos que en España intervienen en la EETS nos llevan a señalar la desorganización como rasgo definitorio que limita la importante y meritoria labor de las personas y las organizaciones implicadas y perjudica a los agentes concernidos (SNS, ciudadanos/pacientes y empresas). Estamos ante una (des)organización compleja y confusa en la que la ausencia de un diseño de conjunto, la separación entre medicamentos y otras tecnologías, la penuria de las plantillas de personal, la escasez de medios materiales y, en definitiva, las debilidades organizativas aparecen como males sistémicos.

Este diagnóstico alarmante, apunta la necesidad de una terapia intensiva y comprensiva, que abarque la legislación, los procedimientos, los métodos y las organizaciones. Los procesos evaluativos requieren de nuevas estructuras organizativas de alta calidad técnico-científica, que respondan a los principios de buen gobierno, tengan una misión y valores claros, estén dotadas de los medios adecuados y sean operativas. La evaluación de la eficiencia de los medicamentos y demás tecnologías sanitarias es un asunto totalmente estratégico, por su contribución a la salud, por los recursos que movilizan, sus repercusiones sobre la producción, el empleo de calidad, el progreso técnico y, en definitiva, por el elevado valor social que aportan. El momento actual es propicio para este cambio. España ya participa en las iniciativas abiertas con el Reglamento (UE) 2021/2282 del Parlamento Europeo y del Consejo de 15 de diciembre de 2021 y está en fase de tramitación bastante avanzada un Real Decreto de tecnologías sanitarias.

A modo de conclusión, se expone a continuación en forma de decálogo los puntos clave que debe cumplir una organización dedicada a la evaluación de la eficiencia de medicamentos y tecnologías sanitarias.

Decálogo de una organización de evaluación de la eficiencia de medicamentos y tecnologías sanitarias

1. La misión de la entidad evaluadora debe ser valorar la eficiencia, para generar el máximo de salud con unos recursos dados y facilitar a los decisores elegir cuáles son las intervenciones prioritarias, en conjunción con otros criterios relevantes.
2. Las funciones pueden extenderse a medicamentos, productos sanitarios y demás tecnologías sanitarias, así como a organizaciones, intervenciones, programas y políticas.
3. Independencia técnica respecto de los intereses privados.
4. Independencia técnica respecto del poder político.
5. Coordinación con otros organismos que realicen funciones conexas.
6. La estructura interna y los medios de la entidad deben garantizar la capacidad técnica y el acierto de los estudios de evaluación, siendo clave un núcleo de personal estable, capaz y experto y el respaldo de los conocimientos científicos y las técnicas reconocidos por la comunidad científica y profesional y en línea con las agencias líderes de otros países.
7. La entidad evaluadora debe tener garantizados los medios económicos necesarios para cumplir con sus objetivos.
8. Apertura de la organización a la participación y garantías para los agentes interesados.
9. Transparencia.
10. Rendición de cuentas.

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Referencias bibliográficas:
Lobo F, Oliva J y J. Vida. 2022. La evaluación de la eficiencia de las tecnologías sanitarias en España: origen, evolución y estado actual. Funcas. Septiembre. https://www.funcas.es/wp-content/uploads/2022/09/LA-EVALUACION-DE-LA-EFICIENCIA-DE-LAS-TECNOLOGIAS-SANITARIAS-EN-ESPANA.pdf
Vida J, Oliva J. y F. Lobo. 2023. La (des)organización de la evaluación de la eficiencia de medicamentos y otras tecnologías sanitarias en España: diagnóstico. Funcas. Febrero. https://www.funcas.es/documentos_trabajo/la-desorganizacion-de-la-evaluacion-de-la-eficiencia-de-medicamentos-y-otras-tecnologias-sanitarias-en-espana-diagnostico/
Oliva J, Lobo F, y J Vida. 2023. La organización de la evaluación de la eficiencia de las tecnologías sanitarias en España: propuestas de reforma. Funcas. Diciembre. https://www.funcas.es/wp-content/uploads/2023/12/La-organizacion-de-la-evaluacion-de-la-eficiencia_3.pdf